¿Qué son los terpenos?
Los terpenos son sustancias vegetales secundarias. Secundarios, porque a diferencia de los hidratos de carbono, los aminoácidos o el ADN, no son existencialmente importantes para el crecimiento, el desarrollo y la reproducción. Los metabolitos secundarios toman su nombre de la trementina aromática de las coníferas. Como los aceites esenciales, los terpenos de los bosques y el heno recién cortado proporcionan la fragancia relajante.
Como compuestos químicos volátiles, estos aromas se comunican con su entorno: los hidrocarburos insaturados modificados sirven de mensajeros.
Como sustancias vegetales secundarias, los terpenos no son directamente vitales, pero son esenciales para muchos procesos metabólicos. Muchas actúan como sustancias mensajeras que las plantas utilizan para comunicarse con su entorno.
Compuestos químicos del kit de construcción de la naturaleza
Alrededor del 60% de todas las sustancias vegetales secundarias son terpenos. Se originan a partir del isopreno, un esqueleto simple de carbono con cinco átomos: cuatro átomos de C en fila, un quinto baila fuera de la fila y forma una rama.
Como un bloque de construcción, el isopreno puede combinarse consigo mismo y con otros compuestos químicos. Gracias a la ramificación, no sólo son posibles las cadenas, sino también estructuras muy complejas.
Los terpenos transformados durante la biosíntesis se denominan terpenoides. Algunos forman estructuras de anillo, pierden átomos de C y se convierten en alcoholes, aldehídos o ácidos carboxílicos a través de grupos funcionales. De ellos, ya se han descrito más de 30.000; entre ellos se encuentran los más de 100 fitocannabiniodes de la planta del cáñamo descritos hasta ahora. El cannabidiol (CBD) y algunos otros tienen un anillo de fenol, por lo que se denominan terpenoides fenólicos.1
A partir de un simple juego de construcción de cinco átomos de carbono pueden fabricarse innumerables compuestos químicos. Los grupos funcionales hacen que la diversidad de esqueletos de carbono sea aún mayor: los 8.000 terpenos y 30.000 terpenoides conocidos constituyen alrededor del 60 por ciento de todos los compuestos secundarios de las plantas.
Agentes aromáticos
Sin duda, los primeros humanos se fijaron en los compuestos secundarios de las plantas por su aroma característico. Los terpenos que se huelen en el bosque o después de un chaparrón tienen un efecto tan relajante que se recomienda el “baño de bosque” contra el estrés. Muchas hierbas y especias también son aromáticas, como el tomillo, la lavanda, la pimienta negra y el clavo.
El cáñamo contiene muchas sustancias aromáticas. El ser humano reconoció muy pronto que los aceites esenciales tienen un efecto beneficioso. La mezcla de terpenos es la responsable de los aromas. Los cannabinoides y los terpenos se concentran principalmente en los pelos estrellados (tricomas) de las flores femeninas.
Efecto en el cuerpo humano: Directamente en el cerebro
Las sustancias aromáticas suelen tener efecto sólo por su olor. La aromaterapia o un relajante paseo por el bosque funcionan tan bien sobre todo porque la información llega directamente al cerebro. El cerebro olfativo es la parte más antigua del órgano, que se encargaba principalmente de la orientación: ¿dónde hay algo nutritivo, qué podría ser una amenaza?
Esta parte del cerebro era tan importante que se convirtió en nuestro cerebro. Con sus dos nervios olfativos, mantiene contacto directo con el mundo exterior. Por lo tanto, los olores influyen muy directamente en nuestra mente y nuestros sentimientos. Algunos aromas no sólo llegan al olerlos, sino también al comerlos, porque muchos de ellos incluso atraviesan la barrera hematoencefálica.
¿Dónde más se encuentran los terpenos y para qué sirven?
Los terpenos y terpenoides interactúan con la naturaleza animada e inanimada de muchas maneras:1
- Protección contra patógenos y plagas. Los taninos tienen un sabor amargo, los alcaloides y los piretroides son tóxicos, y el tetrahidrocannabinol (THC ) ahuyenta a los animales de las flores. Las plantas se avisan unas a otras cuando se ven amenazadas por hongos o insectos.
- Atracción de polinizadores y dispersores de semillas. Los aceites esenciales y los aromas son en su mayoría monoterpenos y sesquiterpenos. Son responsables del olor de flores y frutas y sirven como atrayentes.
- Protección contra la radiación UV y los radicales libres. Colorantes como los carotenoides, las antocianinas y los flavonoides dan color a flores, hojas y frutos y los protegen del sol. Sus propiedades antioxidantes también son importantes para la nutrición humana y nuestro sistema inmunitario.
- Sustancias medicinales. Muchos terpenos se utilizan con fines medicinales, como los ginkgólidos del ginkgo, la curcumina de la cúrcuma y los cannabinoides de la planta del cáñamo.
- Materiales de construcción. La lignina hace que la madera y las hojas de hierba sean estables, y la suberina del corcho protege contra la evaporación.
- Hormonas. Las hormonas sexuales también se derivan de los terpenos, al igual que las feromonas, que son aromas que atraen a las parejas.
La función de los terpenos también se aprecia en su distribución en una planta de cáñamo: a la altura de las flores, el limoneno y el pineno repelen las plagas de insectos; en la parte inferior de las hojas, los sesquiterpenos amargos repelen a los animales de pastoreo.
Clasificación de los terpenos
Los terpenos son lípidos y, por tanto, sólo ligeramente solubles en agua. La clasificación de los terpenos se basa en el número de unidades de isopreno C5:
- Los monoterpenos (C10) constan de dos,
- Sesquiterpenos (C15) de tres,
- Diterpenos (C20) de cuatro y
- Triterpenos (C30) a partir de seis bloques de isopreno.
Estos cuatro grupos aparecen con mayor frecuencia en la planta de cáñamo y proporcionan el olor característico como una mezcla de terpenos. Dependiendo de la cepa, la ubicación, el clima, la estación y muchos otros factores, el perfil de cannabinoides y terpenos cambia.2
Efecto de los terpenos en el cuerpo humano
Entre las más de 200 sustancias volátiles de las flores del cáñamo, se han identificado 58 monoterpenos y 38 sesquiterpenos. Los más importantes son:3
| Terpeno | Nombre en inglés | presente en | Efecto | Notas |
|---|---|---|---|---|
| Cal | limoneno | Cítricos, menta, agujas de abeto, cilantro, comino, albahaca, enebro, laurel | Estimulante del sistema inmunitario, ansiolítico, antidepresivo, antibacteriano, antifúngico, analgésico, antiinflamatorio. | olor similar al de la lavanda, el monoterpeno más común |
| β-Mirceno | β-mirceno | Lúpulo, pino, jengibre, anís estrellado, hinojo, salvia, menta, alcaravea, ajenjo, estragón, mango, hierba limón | analgésico, antiinflamatorio, calmante, relajante | Sustancia olorosa utilizada a menudo en perfumes y medicamentos |
| α-Pineno | α-Pineno | Coníferas, mirto, cilantro, alcaravea, ajenjo, hinojo, romero | Antiinflamatorio, broncodilatador, potenciador de la memoria, antibacteriano | pertenece a los pinenos |
| Linalool | α-linalool | lavanda, pimienta negra, azafrán, ajedrea, orégano, tomillo, mejorana, lúpulo, nuez moscada, canela, laurel, menta piperita | Ansiolítico, antidepresivo, calmante, analgésico, antiespasmódico, antiinflamatorio, neuroprotector | Floral-tarta, precursor de la vitamina E e importante odorante del vino |
| α-terpinoles | α-terpinoleno | Raíces de perejil, chirivía, pino silvestre, vid, enebro, salvia, lila, manzanas, aceite del árbol del té | Calmante, fungicida, antibacteriano, antioxidante, antiinflamatorio, cicatrizante | hidrocarburo de olor cítrico y floral |
| α-cariofileno (humuleno), β-Cariofileno | α-Cariofileno (humuleno) β-cariofileno | pimienta negra, lúpulo, clavo, salvia, jengibre, lavanda, anís estrellado, romero, canela, orégano, alcaravea, lúpulo, albahaca, melisa | Antiinflamatorio, ansiolítico, antidepresivo, analgésico, estomacal, cicatrizante, neuroprotector | Isómeros; aceites esenciales de muchas plantas, aromas más importantes en el cáñamo |
| Óxido de cariofileno | óxido de cariofileno | como antes | antibacteriano, antifúngico, analgésico, repelente, anticoagulante | Producto de oxidación de los cariofilenos, ahuyenta a los vectores de la malaria |
Los terpenos y terpenoides son los responsables del aroma típico de la planta de cáñamo, no los cannabinoides. En los tricomas de las flores femeninas constituyen hasta el 10 % del contenido. Los fitocannabinoides derivan de los diterpenos y constituyen una buena cuarta parte de los compuestos secundarios de las plantas.
¿Qué es el efecto séquito?
La suma de todos los compuestos vegetales secundarios de la planta de cáñamo funciona mejor que los cannabinoides aislados: Hay muchos indicios de este efecto séquito, pero aún no se ha demostrado científicamente. Sin embargo, se sabe que los terpenos son biológicamente activos. Muchos de ellos potencian el efecto de cannabinoides como el CBD y actúan de forma sinérgica para relajar, combatir el estrés y favorecer la concentración.4
En el sistema endocannabinoide humano, muchos terpenos se unen a los mismos receptores que los cannabinoides. Por lo tanto, también pueden modular el efecto de los fitocannabinoides. Un buen indicio es un estudio según el cual un extracto de cannabis es entre dos y cuatro veces más eficaz que el THC solo.5
Debido al efecto séquito, Blumiz pone especial énfasis en preservar todos los terpenos presentes de forma natural. Esto no sólo es cierto para las Flores CBD naturales Flores CBD, sino también para los aceites de CBD de espectro completo. De ello se encarga el exclusivo proceso de extracción patentado, que trata las sustancias vegetales secundarias con especial delicadeza. Por lo tanto, nuestros productos de alta calidad no necesitan terpenos añadidos artificialmente.
Terpenos y CBD: estado de la investigación en general
La investigación se interesa cada vez más por los compuestos vegetales secundarios del cáñamo. Esto no sólo es cierto para la celulosa y la hemicelulosa de las fibras de cáñamo. La planta crece rápidamente y se considera especialmente sostenible. El uso de terpenos como biocombustible es relativamente nuevo. En la protección de las plantas, se intenta utilizar los compuestos químicos específicamente para lo que las plantas realmente los producen: Los fitoncidas tienen un efecto antibiótico y mantienen alejadas a las bacterias y los hongos.
Los cannabinoides como el CBD y el THC influyen en el metabolismo humano. Para ello, imitan a los endocannabinoides propios del organismo, que regulan muchos procesos como sustancias mensajeras. De ahí su creciente interés médico, por ejemplo para el dolor, la ansiedad, la depresión y los trastornos del sueño.6
Terpenos y CBD: todo lo bueno de la planta de cáñamo
Cada paseo por un bosque muestra cómo el olor de los terpenos puede relajar. La aromaterapia utiliza aceites esenciales como la lavanda o la menta. Ocurre lo mismo con las sustancias vegetales secundarias del cannabis: el humuleno, el mirceno, el pineno, etc. también son eficaces desde el punto de vista medicinal. Trabajan junto con los cannabinoides contra el estrés y la ansiedad y hacen posible el efecto séquito en primer lugar. El olor de las Flores CBD suele bastar para ello.
El proceso utilizado por Blumiz para extraer los terpenos y el CBD es único y está patentado. Conserva al máximo los compuestos vegetales secundarios del cáñamo. Nuestro aceite de CBD de espectro completo y alta calidad no contiene terpenos añadidos posteriormente ni residuos de gasolina o alcohol, que utilizan otras empresas.
Fuentes, enlaces y lecturas complementarias
(1) Tetali, S. D. Terpenos e isoprenoides: una riqueza de compuestos para uso global. Planta 2019, 249 (1), 1-8. https://doi.org/10.1007/s00425-018-3056-x.
(2) Sommano, S. R.; Chittasupho, C.; Ruksiriwanich, W.; Jantrawut, P. Los terpenos del cannabis. Molecules 2020, 25 (24), 5792. https://doi.org/10.3390/molecules25245792.
(3) Russo, E. B. Taming THC: Potential Cannabis Synergy and Phytocannabinoid-Terpenoid Entourage Effects. Br J Pharmacol 2011, 163 (7), 1344-1364. https://doi.org/10.1111/j.1476-5381.2011.01238.x.
(4) Grof, C. P. L. Cannabis, de la planta a la píldora. Br J Clin Pharmacol 2018, 84 (11), 2463-2467. https://doi.org/10.1111/bcp.13618.
(5) Carlini, E. A.; Karniol, I. G.; Renault, P. F.; Schuster, C. R. Effects of Marihuana in Laboratory Animals and in Man. British Journal of Pharmacology 1974, 50 (2), 299-309. https://doi.org/10.1111/j.1476-5381.1974.tb08576.x.
(6) Baron, E. P. Propiedades medicinales de los cannabinoides, terpenos y flavonoides del cannabis, y beneficios en la migraña, la cefalea y el dolor: actualización de las pruebas actuales y la ciencia del cannabis. Headache 2018, 58 (7), 1139-1186. https://doi.org/10.1111/head.13345.
