Parmi la vaste liste de cannabinoïdes que l’on peut trouver dans la plante de cannabis, l’un d’entre eux est particulièrement intéressant : l’acide tétrahydrocannabinoléique A ou THCA. Bien qu’elle ne soit pas psychoactive, c’est-à-dire qu’elle n’a pas d’effet enivrant comme le THC, il apparaît de plus en plus que cette molécule présente un certain nombre de propriétés médicinales précieuses.
Présence et transformation du THCA
Contrairement à la croyance populaire, la fleur de cannabis fraîche est exempte de THC et contient en grande partie du THCA. La transformation du THCA en THC se produit par un processus appelé décarboxylation. Cela se fait par la chaleur et le temps.
Décarboxylation
La décarboxylation peut bien sûr se produire sur de longues périodes, mais aussi plus rapidement en chauffant les matières végétales. Fumer ou vaporiser du cannabis sont des exemples de décarboxylation plus rapide. Le chauffage produit ensuite le fameux THC psychoactif. Cela signifie que les utilisateurs ne devraient pas ressentir d’ivresse lorsqu’ils consomment des plants de cannabis bruts comme compléments alimentaires, car ils contiennent encore principalement du THCA et pas ou très peu de THC.
Avantages médicaux potentiels du THCA
Bien que les propriétés médicales du THC et du CBD aient déjà fait l’objet de recherches intensives, l’étude du THCA reste largement inexplorée. Cependant, il existe des preuves prometteuses d’un certain nombre d’applications bénéfiques :
- Effet anti-inflammatoire: des études ont montré que le THCA possède des propriétés anti-inflammatoires, similaires à celles d’autres cannabinoïdes comme le CBD. Cela le rend potentiellement utile pour les patients souffrant de maladies auto-immunes ou d’inflammations chroniques.
- Propriétés antiémétiques: Des recherches antérieures ont montré que le THCA peut soulager les nausées et les vomissements chez les patients, en particulier chez les patients cancéreux en chimiothérapie et les femmes enceintes qui souffrent de nausées matinales.
- Effets neuroprotecteurs: Le THCA peut éventuellement être utilisé contre les maladies neurodégénératives telles que la maladie de Parkinson ou la maladie d’Alzheimer, car il protège le système nerveux et le préserve des dommages.
- Soulagement de la douleur: une étude de 2011 suggère que le THCA pourrait contribuer à réduire la douleur grâce à ses propriétés modulatrices et analgésiques, bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires.
Perspectives de recherche pour THCA
Malgré ses propriétés prometteuses, la recherche sur le THCA n’en est encore qu’à ses balbutiements et des marcottes et des dispositifs informatiques sont nécessaires pour mesurer tout le potentiel de ce cannabinoïde. Cela est dû en partie à ses propriétés particulières, comme la décomposition rapide au contact de la lumière, ainsi qu’aux restrictions légales qui freinent souvent la recherche sur le cannabis.
Développements futurs
Avec la croissance internationale du marché de la marijuana médicale et l’acceptation croissante des applications thérapeutiques de différents cannabinoïdes, il est probable que davantage de ressources et d’attention seront bientôt consacrées à la recherche sur le THCA. Voici quelques aspects que les recherches futures devront considérer :
- Études cliniques: des études cliniques approfondies sur l’efficacité du THCA dans des conditions médicales spécifiques sont nécessaires pour mieux comprendre sa sécurité et son efficacité.
- Stabilité: le fait que le THCA soit instable et se dégrade facilement constitue un défi. Les recherches futures doivent développer des solutions pour rendre la molécule suffisamment stable pour qu’elle puisse être utilisée efficacement dans différentes formes de thérapie.
- Interactions avec d’autres cannabinoïdes: Comme il existe de nombreux cannabinoïdes différents, il est important d’étudier comment le THCA peut être utilisé en combinaison avec d’autres composés pour obtenir éventuellement des effets thérapeutiques potentialisés ou synergiques.
THCA dans les aliments et les compléments alimentaires
L’une des utilisations les plus courantes du THCA est sous forme brute, par exemple en buvant du jus de feuilles de cannabis fraîches ou en l’ajoutant à des aliments pendant la cuisson. Ce type de préparation permet de minimiser la décarboxylation et donc d’empêcher la formation de THC.
Possibilités de préparation
- Smoothies au cannabis: les feuilles de cannabis fraîches peuvent être mélangées dans un mixeur avec des fruits, des légumes et du yaourt pour produire un smoothie riche en nutriments et en THCA.
- Salades: Les feuilles de cannabis crues peuvent être utilisées dans le cadre d’une salade verte, associées à une variété d’autres légumes à feuilles, comme les épinards et la roquette, ainsi que les tomates, les concombres et l’avocat.
- Teintures et extraits faits maison: Pour ceux qui ne sont pas intéressés par la consommation directe de cannabis brut, les teintures et les extraits offrent une possibilité d’inclure le THCA dans leur routine quotidienne. Dans ce cas, le matériel végétal frais est brièvement congelé, puis extrait avec de l’alcool ou des huiles de support comme l’huile d’olive.
Alors qu’il reste encore beaucoup à découvrir sur les applications médicales possibles du THCA, les résultats obtenus jusqu’à présent sont extrêmement prometteurs. Avec l’augmentation des recherches dans ce domaine, le THCA pourrait éventuellement contribuer à promouvoir davantage l’utilisation thérapeutique du cannabis et à créer de nouvelles options de traitement pour les patients du monde entier.
