Le marché des cannabinoïdes a connu de nombreuses innovations au cours des dernières années. Après le triomphe du CBD, une nouvelle molécule fait son apparition et prend de plus en plus d’importance : le delta-8-tétrahydrocannabinol ou simplement le delta-8-THC. Il s’agit d’un isomère naturel du delta-9-THC classique. Dans cet article, nous allons examiner les effets et la situation juridique du delta-8-THC et fournir des informations pratiques sur ce cannabinoïde en plein essor.
Delta-8-THC : structure chimique et différences avec le delta-9-THC
Le delta-8-THC et le delta-9-THC sont tous deux des isomères du tétrahydrocannabinol, le composant psychoactif le plus connu de la plante de chanvre. Les deux molécules ont une structure chimique très similaire, mais elles diffèrent par la position d’une double liaison dans la chaîne carbonée. Dans le cas du delta-8-THC, celui-ci est situé à la 8e position, alors que pour le delta-9-THC, elle se trouve en 8e position. 9e position.
Un cannabinoïde moins puissant et moins psychoactif
Cette légère différence structurelle a des conséquences importantes sur les propriétés psychotropes et l’efficacité des deux cannabinoïdes. Le delta-8-THC est considéré comme moins psychoactif et présente des effets plus légers que le delta-9-THC. Des recherches ont montré que la puissance du delta-8-THC est d’environ 50 à 66% de celle du delta-9-THC.
Effets du delta-8-THC
Les utilisateurs rapportent certains effets caractéristiques du delta-8-THC, qui le distinguent d’autres cannabinoïdes comme le CBD et le delta-9-THC :
- Une ivresse plus douce – En raison de sa plus faible puissance, le delta-8-THC provoque une ivresse atténuée, décrite comme plus équilibrée et plus contrôlable.
- Effet anxiolytique – De nombreux utilisateurs affirment que le delta-8-THC a un effet anxiolytique similaire à celui du CBD, sans pour autant l’associer à l’utilisation du delta-9-THC.
- Relaxation physique – Bien qu’il ne soit pas aussi puissant que le THC classique, le delta-8-THC procure toujours une sensation de relaxation physique qui peut être utile pour de nombreuses applications médicales du cannabis.
- Stimulation de l’appétit – Une étude scientifique a montré que le delta-8-THC provoquait une augmentation significative de la prise alimentaire chez les souris, ce qui suggère que le delta-8-THC pourrait également être utilisé comme stimulant de l’appétit.
Le delta-8-THC d’un point de vue médical
Les recherches sur le potentiel thérapeutique du delta-8-THC n’en sont qu’à leurs débuts et les études cliniques ne sont pas aussi nombreuses que dans le cas du CBD ou du delta-9-THC. Néanmoins, certaines applications intéressantes sont déjà connues :
- Propriétés antiémétiques – Une étude israélienne a montré que le delta-8-THC est efficace contre les nausées et les vomissements provoqués par la chimiothérapie. L’effet positif a été remarqué dès 1995 : huit patients atteints de cancer ont été traités avec du delta-8-THC et aucun d’entre eux n’a vomi après l’administration du cannabinoïde.
- Effet neuroprotecteur – Un effet positif sur le cerveau a également été constaté. Des recherches ont montré que le delta-8-THC améliore l’activité neuronale et pourrait protéger contre la perte des fonctions cognitives.
Statut légal du delta-8-THC
La situation juridique du delta-8-THC varie en fonction du pays et de la législation. Comme il s’agit de l’un des nombreux isomères du THC, sa régulation peut être étroitement liée au delta-9-THC ou à d’autres cannabinoïdes.
Aux États-Unis
La légalité du delta-8-THC aux États-Unis est particulièrement complexe et se réfère à la source du cannabinoïde. Le Farm Bill 2018 a légalisé le chanvre et ses dérivés avec un taux de THC inférieur à 0,3% de delta-9-THC, mais le delta-8-THC n’a pas été explicitement mentionné. Si les produits à base de delta-8-THC sont obtenus à partir de chanvre légal, ils sont légaux, du moins en théorie.
Cependant, certains États ont adopté leur propre législation pour interdire le delta-8-THC ou le soumettre à une réglementation plus stricte. Il convient donc de toujours vérifier les réglementations nationales respectives.
En Europe et en France
Il n’existe pas de réglementation uniforme du delta-8-THC dans l’Union européenne, ce qui explique que chaque juridiction nationale adopte une approche différente. En France, le Δ8-THC (comme d’autres tétrahydrocannabinoïdes) est positionné selon l’annexe I de la loi sur les stupéfiants (BtMG) et est donc classé comme substance illégale. Cela signifie que la fabrication, la vente et la consommation de produits à base de delta-8-THC ne sont pas autorisées en France.
Résumé
Le delta-8-THC est un isomère cannabinoïde intéressant avec ses propres possibilités thérapeutiques et un effet plus doux et moins psychoactif que le delta-9-THC. Bien que certains pays et régions tolèrent sa légalité ou offrent des espaces de liberté pour les cannabinoïdes, il convient de bien s’informer au préalable sur la situation juridique nationale respective.
